Astrid Lindgren och teatern
Det går inte att skriva om Astrid Lindgrens pjäser utan att först berätta lite om bibliotekarien Elsa Olenius. Hon var god vän med Hans Rabén på bokförlaget och när Astrid vann andra pris för Britt-Mari lättar sitt hjärta i Rabén & Sjögrens tävling var Elsa Olenius en av jurymedlemmarna. Elsa gav Astrid några tips på hur hon skulle justera manuset. Dessa ändringar gjorde Astrid blixtsnabbt och sökte redan nästa dag upp Elsa för att lämna över den nya versionen. De två fann varandra direkt och blev sedan vänner för livet.
Samarbetet med Vår Teater
Elsa kämpade för att barn skulle ha bra barnböcker och bra kultur och hade startat ”Vår teater”, en amatörteater-verksamhet för barnen på Medborgarplatsens bibliotek. Hon bad Astrid att skriva några teaterpjäser som var anpassade för barn, som hon kunde använda. Den första pjäs Astrid skrev åt dem hette Huvudsaken är att man är frisk, en kriminalkomedi i en akt. Sedan fortsatte Astrid att skriva flera pjäser åt Elsa och Vår Teater. Pippi Långstrumps liv och leverne spelades första gången 1946 och Mästerdetektiven Blomkvist 1948. ”Elsa gjorde mig till dramatiker”, har Astrid Lindgren sagt.
Ta kanske bort, men lägg inte till
Astrids pjäser för barn kom ut i bokform också, den första 1950. Det var ett effektivt sätt för henne att sprida sina egna versioner av sina verk. Många har genom åren velat göra egna dramatiseringar av Astrid Lindgrens böcker. I sparade brev, som Astrid själv skrivit till olika regissörer och manusförfattare, får man en klar bild av att hon var ganska noggrann med vad som gick för sig och vad som inte gjorde det. Hon skrev sina böcker så som hon ville ha dem, och hon skrev sina pjäser så att de återspeglade böckerna. Hon ogillade starkt att andra försökte sig på att utveckla hennes historier. ”Man får ett underlag och så börjar fantasin spela och man bygger vidare på detta. Men det tycker jag man får låta bli. Ta gärna bort en hoper, men lägg inte till något som ändrar bokens karaktär”. Efter att ha tagit experthjälp från chefen för Stockholms Barnteater och efter att ha sett otaliga uppsättningar av sina egna pjäser, så ansåg Astrid att hon visste ganska väl vad hon talade om. Den som inte ville rätta sig efter hennes regler fick helt enkelt tipset att lägga ner sitt projekt.
Pjäserna fortfarande populära överallt
Fortfarande spelas Astrid Lindgrens pjäser, i nya och gamla dramatiseringar över hela världen. Ungefär 200 olika teatrar eller teatersällskap sätter upp någon Astrid Lindgren-pjäs varje år. Den absolut mest populära karaktären är Pippi. Ronja kommer på en säker andraplats även om Emil också spelas ofta. Allra mest spelas Astrid Lindgrens verk i Sverige, Danmark, Tyskland, Norge och Finland.